Sous son apparente évidence, la catégorie Événement cache une réelle complexité. La notion d’événement est en effet cela même qui nous permet d’appréhender ce qui advient, quels qu’en soient la nature et l’ampleur. Elle implique dynamisme (l’événement implique une transformation), effet (il n’y a d’événement que perçu et, à un titre ou à un autre, vécu) et signification (il s’agit de le comprendre). Or, d’un côté, par son souci du quotidien, la littérature contemporaine réduit l’événement jusqu’à sembler le neutraliser : doit-on y voir l’effacement de l’événement et l’imaginaire d’un monde immobile, arrivé à la « fin de l’histoire », ou, tout différemment, une subtilité d’attention événementielle, un souci de l’infime, une fine sismographie du sensible bien loin des fanfares romanesques de jadis ? De l’autre côté, par des constructions chorales ou des blancs dans la compréhension des événements, le littéraire semble laisser entendre une reformulation des modalités interprétatives, sinon de celles de la simple restitution, de l’événement. Les chaînes de causes et d’effets habituellement supportées par la structure narrative se trouvent remises en question, et ladite structure narrative, de façon concomitante, réorganisée. Il n’est certes pas impossible qu’une perspective déficitaire soit ici mise de l’avant par la littérature, qui porte atteinte à la possibilité même de comprendre un événement; mais il se peut tout autant que la littérature cherche ici à élaborer, à même ses formes, d’autres façons de penser l’événement comme objet de discours et objet d’interprétation, en jouant avec les échelles et les proportions de l’événement et en en faisant le lieu d’expression et de cristallisation de trajectoires temporelles – individuelles autant que collectives – et thymiques multiples. Cette ouverture de l’événement à la multiplicité de ses possibles, cette façon de le penser et de lui donner sens se traduit au premier chef par un important travail de réorganisation narrative dont on cherchera à prendre la mesure.
Les textes que nous recherchons ici doivent particulièrement mettre l'accent sur ce qu'il advient, de qu'elle façon les événements influencent le récit, le discours et les personnages, leurs dynamismes, leurs effets et leurs significations. La littérature qui nous est contemporaine a tendance à narrer le quotidien, à s'éloigner des «fanfares romanesques ». Il y a parfois des blancs dans la compréhension de l'intrigue. Nous nous basons sur le fait que l'événement peut devenir le discours lui-même. Nous pouvons repérer l'événement par un changement de ton, une transformation, etc.
Dans les dictionnaires, sous la rubrique «event»
« Notion that became of singular importance in the philosophical speculation about relativity physics. THe best-known analyses are those of the 20th-century English philosopher Bertrand Russel, for whom event replaced the vaguer notion of body, and the 20th-century English philosopher Alfred North Whitehead, for whom events were formed by a nexus of actual occasions. In general, in both views an event is that which occurs at a given time and place. »
(Encyclopaedia Britannica. Academic Edition, « Event », consulté le 21 octobre 2010, [En ligne] http://www.britannica.com/EBchecked/topic/197129/event .)
Synthèse des définitions
Sémiotique narrative : Ce qui se produit à un endroit et à un moment précis
- In general, an event is that which occurs at a given time and place.
(Encyclopaedia Britannica)
- According to Mieke Bal an event is “the transition from one state to another state” in a narrative. It is conventional in narratology to distinguish between “existents” (those things that are, such as characters, settings, etc.) and “events” (the things that are done or which occur).
(Jeremy Hawthorn, A Glossary of Contemporary Literary Theory, London, Arnold, 2000)
Narratologie : Aucune distinction entre action et événement ?
- The term "event" refers to a change of state, one of the constitutive features of narrativity. We can distinguish between event I, a general type of event that has no special requirements, and event II, a type of event that satisfies certain additionnal conditions.
(Peter Hühn, Handbook of Narratology, Berlin/New York, Walter de Gruyter, 2009.Définition complète
Lectures
Paul Ricoeur (Temps et Récit 1), à la suite d'autres narratologues, considère l'événement non pas « nécessairement [comme] bref et nerveux à la façon d'une explosion », mais comme une « variable de l'intrigue » (1991 [1983], p. 383). Dans cette perspective, rien n'interdit de parler d'événements de longue durée - ce qui n'est pas toujours admis. D'ailleurs, l'ouvrage de Jean Molino et de Raphaël Lafhail-Molino, qui se réclame au moins en partie de la narratologie, décrit (vaguement) l'événement comme étant de nature ponctuelle et non agentive. (Jean Molino et Raphaël Lafhail-Molino, Homo Fabulator, Théorie et analyse du récit, Montréal/Arles, Leméac/Actes-Sud, 2003, p. 24)
Johanne Villeneuve postule que l'événement accroît la demande de narrativité.