Le ciel de Bay City
Quatrième de couverture
1960. Cette année-là, une maison de tôle est livrée au bout de Veronica Lane à Bay City. Une famille s’y installe. Deux sœurs, Denise et Babette, vont donner tour à tour naissance à de petits Américains. Elles ont quitté l’Europe et la dévastation de la guerre pour l’Amérique. L’avenir paraît alors appartenir à ce continent où tout est plus gai, plus neuf.
Mais l’Histoire ne se laisse pas mettre de côté. Amy, la fille de Denise, est hantée par les morts et va faire une étrange découverte dans le sous-sol de la petite maison de tôle.
Roman puissant, traversé par la soif de l’Amérique et la volonté désespérée d’en finir avec le passé, Le ciel de Bay City dresse un réquisitoire contre l’indifférence du ciel à l’endroit de notre souffrance.
Justification
Ce roman met en scène une famille juive hantée par le passé et qui, malgré son exil en Amérique, n'arrivera jamais véritablement à se libérer des horreurs d'Auschwitz. Si l'Europe y symbolise les atrocités de la guerre, le capitalisme régnant en Amérique est comparé aux fours crématoires nazis: « la destruction muette, quotidienne, à la chaîne » (p. 39). Incitée par le fantôme de son grand-père tué par les nazis qui lui demande de mettre le feu à cette Amérique impitoyable, Amy incendie sa maison de Bay City, tuant ainsi toute sa famille. Cette tentative d'effacer toutes les traces de son passé s'avère un échec, puisque Amy survie au brasier et continue de traîner le poids de l'histoire. Cette hantise du passé et de la Seconde Guerre mondiale se transmet par ailleurs de mère en fille, car, bien des années plus tard, Amy découvre que sa fillette « dort avec les fantômes de ses ancêtres, tués à Auschwitz ou brûlés dans la maison de Bay City. » (Lettres québécoises, n° 133 (2009), http://id.erudit.org/iderudit/36682ac)
Voir la fiche du RANX 2