Notice bibliographique : SOUBLIÈRE, Alexandre, Charlotte before Christ, Montréal, Boréal, 2012, 215 p.
Résumé de l’œuvre :
Sacha est un jeune adulte, qui vit à Montréal et qui étudie en sciences à l’université, sans réelle passion. Il le fait pour reprendre l’entreprise de son père, qui est un fameux biologiste. Il est atteint de la maladie de Still, qui lui cause de l’arthrite douloureuse. Il appartient également à la génération des enfants-rois. Provenant d’une famille fortunée, il a toujours été et demeure gâté par ses parents. Les vêtements de marques, la technologie et l’argent font parties de son quotidien. Il ressent pourtant une colère et un dégoût par rapport à la vie et à la société qu’il partage avec son amoureuse, Charlotte, qui ne vit pas du tout dans les mêmes conditions. Ayant été abandonnée par son père et vivant avec le revenu très modeste de sa mère, elle s’évade dans la danse contemporaine. Le roman raconte donc l’histoire de ces deux amoureux qui vivent des expériences fortes mêlant la drogue, l’alcool, le sexe, le vandalisme et les effractions. Le roman s’ouvre d’ailleurs sur une fête organisée dans une maison d’inconnus partis en vacances pour la semaine. Sacha et ses amis utilisent les dossiers des clients de la mère de David, qui est agente de voyage, pour choisir leurs victimes. Pendant l'absence des propriétaires, la bande entre par effraction, prend possession de la maison pour une soirée et fait le plus de grabuge possible. Le tout sous différentes influences de substances illicites. Sacha et Charlotte ont besoin de ces expériences limites pour évacuer leur rage et fuir leur mal d’être. Ils se voient comme des marginaux qui ne s’intègrent pas à la société, mais qui se retrouvent l’un dans l’autre. Ils tiennent ensemble un Black Book, dont plusieurs extraits sont révélés au cours du roman. Lorsque leur couple est compromis par l’adultère de Charlotte, les deux personnages sombrent encore plus profondément dans leur déprime, approchant Sacha très près du suicide : il vole une fiole d’insecticide puissant dans le bureau de son père et affirme vouloir la boire si Charlotte et lui ne s’aiment plus. Ils se retrouvent toutefois et se réconcilient. Pour prouver son amour, Charlotte réalise devant Sacha une des « Choses à essayer ensemble », notées dans le Black Book : tuer quelqu’un. Elle prend la fiole d’insecticide, la verse dans un café et l’offre à un sans-abri. Tout au long du roman, une foule de références culturelles au cinéma, à la musique et à la littérature montre aussi les influences de Sacha et marque, d’une certaine façon, son repli vers la culture dans laquelle il se retrouve, soit seul ou avec Charlotte.
Narration : Autodiégétique
Explication : Le roman est narré par Sacha, le personnage principal, qui livre ses pensées, ses états d’âme et ses aventures.
Personnage(s) en rupture : Sacha et Charlotte
A) Nature de la rupture : Actionnelle
Explication : Sacha et Charlotte, lorsqu’ils ne sont pas sous l’influence de drogues, sont très lucides par rapport au monde qui les entoure. Ils ne souhaitent tout simplement pas s’y intégrer. Ils poussent ensemble les limites des autorités sociales. Ils font du vandalisme, entrent chez des gens par effraction, participent à des soirées illégales et font du terrorisme (Charlotte fait une alerte au tireur fou à l’Université pour que le cours de Sacha soit annulé). Ils se complaisent dans leur marginalité, car c’est justement leur rupture avec le monde qui les rapproche. Sacha se voit comme différent entre autres à cause de sa maladie, qui le limite et qui lui donne un aspect physique plus faible. Il en est souvent question dans le roman. Il semble assez asocial : il a des amis, mais il ne parait être attaché à personne d’autre que Charlotte. Les autres sont pour lui plus des instruments ou des objets de désir charnel passager. Il a un regard plutôt froid sur eux. Charlotte, elle, est souvent décrite comme malheureuse, perdue et extrême. Elle se moque encore plus des conventions sociales que Sacha. Elle veut repousser ses limites et essayer de nouvelles expériences. L’abandon de son père l’a énormément marquée, ce qui la rend dépendante du désir des hommes. Elle ne s’attache à personne d’autre qu’à Sacha. Toutefois, elle adore attirer les regards et tenter les garçons qui l’entourent. Ils sont tous les deux prêts à n’importe quoi l’un pour l’autre : Sacha à perdre sa vie, Charlotte à prendre celle de quelqu’un.
B) Origine de la rupture : Mondaine
Explication : Pour les deux personnages, c’est le rapport aux autres et à la société qui posent problème. Sacha se sent différent à cause de sa maladie, Charlotte a vécu l’abandon. Bien que Sacha soit capable de donner l’illusion à ses parents qu’il est un jeune homme normal qui travaille fort à l’université, il ne souhaite pas s’inscrire dans le moule que la société lui impose. Il se moque du confort qui lui est offert, il est dégouté et frustré par le monde. Il ne se reconnait qu’en dehors des limites posées par les autres et la société. Charlotte, elle, n’a pas besoin de donner l’illusion de sa normalité à personne. Elle se laisse donc complètement porter par sa marginalité. C’est d’ailleurs en voyant Sacha vandaliser sans raison une voiture, prouvant ainsi qu’il est aussi révolté qu’elle, qu’elle tombe amoureuse de lui.
C) Manifestations : Affective, physique, langagière
Explication : Leur décalage par rapport à la société se manifeste à travers leur relation amoureuse fusionnelle et leur indifférence par rapport aux autres. L’élément qui les rapproche autant est leur rupture sociale. Leur vision désabusée du monde et leur colère les lient jusqu’à un point malsain où ils s’autodétruisent par amour. De plus, ils sont tellement perdus l’un dans l’autre qu’ils n’ont plus aucun attachement pour personne. Même la découverte du cancer de sa mère n’émeut pas outre mesure Sacha, qui est pourtant prêt à se donner la mort si Charlotte ne lui revient pas. Il vit aussi un décalage physique, puisqu’il souffre de la maladie de Still. Ceci le rend encore plus colérique et lui cause des insécurités physiques. Il y voit beaucoup d’injustice et vivre avec une douleur constante aliment son dégoût de la vie. Le vocabulaire employé par Sacha, Charlotte et leurs amis est parsemé d’anglais et d’expressions populaires, parfois vulgaires. Par contre, je ne crois pas que cela puisse être une manifestation de marginalité, puisque c’est justement ce langage coloré qui intègre le couple à leur bande d’amis et les rend un peu comme les autres. Sacha et Charlotte ont toutefois l’habitude de parler à l’imparfait plutôt qu’au présent. Ceci ennuie les gens autour d’eux, mais rapproche le couple.
D) Objets : Projets qui n'aboutissent pas
Explication : Charlotte et Sacha se forment plusieurs projets qui ne sont pas nécessairement réalisables ou même pensables pour la plupart des gens. Dans leur Black Book, ils font la liste de « Choses à essayer ensemble : Faire une overdose, faire des photos porns, partir sur le pouce (pas dans l’Ouest), avoir juste des amis chats (de race), des bengales surtout, tuer quelqu’un, vivre un an dans un chalet, avoir chacun notre psychologue, ne pas survivre l’un à l’autre. » (p. 73) Leurs résolutions pour la nouvelle année sont aussi révélatrices de l’étendue des ambitions tordues du couple : « écouter plusse de Jesus and Mary Chain, manger beaucoup de légumes, trouver des moyens de s’aimer encore plusse, devenir amis avec Kate Moss & Pete Doherty, être riche pour déménager ensemble à New York ou à Tokyo, se faire confiance (ne jamais être jaloux), être invincible (ou invisible, mais dans un sens ça veut dire la même chose) » (p. 33).
E) Manifestations spatiales : …
Lieux représentés : Montréal
Explication : L’auteur dit lui-même que Montréal est le troisième personnage principal de son roman. La ville est présentée comme hostile et froide. Elle est le lieu de perdition de ces deux jeunes adultes qui en font à la fois leur repère, leur terrain de jeu et un endroit étouffant.